В лекарствените растения се съдържат редица химични вещества, които могат да влияят в различни посоки върху жизнените процеси, протичащи в организма на човека и животните. Някои от тези вещества и досега не са надминати по действието им от веществата, синтезирани по химичен път. Голямо значение за определяне на лечебните свойства на тези растения имат следните група съединения, които се съдържат в тях.